Chant : ATSUSHI
Chant : HIRO
Chant : MATSU
Chant : USA
Chant : MAKIDAI
Chant : AKIRA
Chant : SHUN [parti : 2006]
PROFIL
EXILE est l'un des groupes les plus populaires de la maison de disques Avex, ayant même dépassé Ayumi Hamasaki en 2004 en termes de ventes d'albums avec leur troisième opus EXILE ENTERTAINMENT.
Le groupe est composé de deux chanteurs aux voix assez différentes, Atsushi et Shun, et de quatre danseurs, ou plutôt "performers" comme ils aiment à se qualifier : Hiro, Makidai et Usa.
EXILE se spécialise à la fois dans les chansons rythmées et les ballades, le tout avec une forte influence R&B, tout en restant très grand public et très dynamique grâce aux performances des danseurs.
BIOGRAPHIE
En 1991 est créé le groupe J Soul Brothers, ancêtre d'EXILE, composé de Sasa (un ancien membre) en tant que chanteur et de Usa, Matsu et Makidai comme danseurs.
En 1998, le danseur Hiro rejoint le groupe. C'est un ancien membre de ZOO, le groupe aujourd'hui séparé qui a interprété la première version de Choo Choo Train, repris par EXILE en 2003.
Ce n'est qu'en octobre 1999 que J Soul Brothers sort un premier single Follow me, suivi de deux autres en 2000 (D.T.B. et Fly away) mais au printemps 2001, Sasa annonce qu'il quitte le groupe. Le 24 août 2001, Sasa fait sa dernière représentation, et le groupe accueille le même jour les deux chanteurs actuels, Atsushi et Shun. C'est à cette occasion que le groupe se voit renommé EXILE.
Dès le mois de septembre suivant sort le premier single d'EXILE, Your Eyes Only. Le single se vend à 250 000 exemplaires, un très bon début : le groupe se fait connaître auprès des amateurs de R&B japonais avec cette ballade simple mais plutôt efficace. Après quelques autres singles au succès variable, notamment la plutôt rythmée Style, et une popularité qui croît doucement mais sûrement, leur premier album, our style, sort en juin 2002.
Au fil des singles, pour la plupart franchement accrocheurs en termes de mélodie, EXILE conquiert le coeur de nombreux et nombreuses fans. Les amateurs des sonorités R&B et de chorégraphies sont rapidement convaincus de l'intérêt de ce groupe, dont il émane une fraîcheur, un dynamisme qui proviennent notamment du côté assez pop des chansons et qui tranche avec les autres artistes qui officient dans ce style à cette période.
Ainsi, après trois bons singles consécutifs, le second album d'EXILE, Styles of Beyond s'octroie sans peine la première place des charts et s'impose ainsi comme l'un des groupes les plus populaires du moment.
Mais c'est bien avec la sortie de deux gros succès, Together et peu de temps après de Choo Choo Train (qui, comme précédemment expliqué, est une reprise de l'ancien groupe de Hiro), qu'EXILE va véritablement devenir un groupe grand public.
Les ventes de l'album qui suit, EXILE ENTERTAINMENT, explosent littéralement : 1 176 000 copies sont vendues, soit bien plus du double comparé à leur précédent opus. Le CD devient l'album le plus vendu en 2004 de la maison de disques Avex. Depuis, le groupe continue de surfer sur le succès avec plus ou moins de brio, mais avec une renommée qui leur assure toujours un bon niveau de ventes.
Le 1er janvier de l'année 2005 voit apparaître pas moins de trois versions d'un "best of" relativement prématuré, compte tenu de la popularité dont bénéficie encore le groupe. Bien évidemment, le succès est au rendez-vous.
Au début de l'année 2005, les amateurs de J-pop à travers le monde apprennent, dubitatifs, une nouvelle particulièrement curieuse : la sortie d'un single commun interprété par GLAY et EXILE ! Les deux styles sont si différents que le résultat est très attendu, voire craint par certains... C'est au coeur de l'été que sort le single, qui, compte tenu de la popularité de chaque groupe, n'a aucun mal à se vendre, mais n'est pas un aussi gros succès que l'on pouvait le croire. Composée par GLAY, la chanson mélange et respecte les styles respectifs des deux groupes, malgré leurs différences.
Il existe différents groupes comportant des membres issus d'EXILE, comme NEVER LAND ou RATHER UNIQUE, dont les chansons figurent régulièrement sur des opus d'EXILE.
Le 29 mars 2006 sort le quatrième opus d'EXILE, ASIA, quelques jours à peine après l'annonce de Shun qu'il va quitter le groupe pour se consacrer à sa carrière solo entamée en 2005. Le même jour sort le DVD de la tournée correspondante, et ces deux disques sont les derniers à sortir avec la formation actuelle. Shun fait ses adieux lors de son dernier live avec le groupe à Music Station.
C'est un petit coup dur pour le groupe en plein succès, qui va devoir se restructurer autour de Atsushi, et peut-être d'un autre chanteur ? L'avenir nous le dira...